В современной социологии существует два разных подхода к методам получения первичной социальной мнформации - количественный и качественные методы.
Теоретико-методологическая основа количественных методов - представление об обществе как о системе, при этом считается, что научное знание способно рационально упорядочить и логически объяснить объективную реальность. Своего апогея данное напрвление достигло к 60-м годам ХХ века, особенно четко это доминирование прослеживалось в западной социологии
В жесткой методологии количественного подхода традиционно используют три класса методов сбора данных: прямое наблюдение, анализ документов и опросы. Техника их применения настолько разнообразна, что некоторые их модификации превратились в почти самостоятельные методы сбора информации, например интервью или анкетный опрос.
Особое место вт комплексе приемов количественного сбора социологической информации занимают эксперименты и психологические тесты. Те и другие предполагают одновременныю регистрацию фактов и жестко-фиксированные приемы их обработки.